在大自然中有很多生物物種存在宿主防御肽，這些多肽對(duì)水分子及脂類均具有高度的親和性。根據(jù)這些防御肽的不同生物學(xué)功能可將其分為以下3類：

　?、賹?duì)細(xì)菌有毒性但對(duì)正常哺乳動(dòng)物細(xì)胞無毒的防御肽。這類肽沒有溶血能力，對(duì)于正常哺乳動(dòng)物細(xì)胞來說是無毒的。這種與細(xì)胞膜相互作用的選擇性提示這類多肽可能成為新型抗生素的來源。如蛾血素、皮抑菌肽、爪蟾抗菌肽等。

　　根據(jù)其對(duì)腫瘤細(xì)胞是否具有殺傷作用又可分為2個(gè)亞類[4-5]。

　?、趯?duì)細(xì)菌和真核細(xì)胞都有毒性的防御肽，包括蜂毒素、黃蜂毒]等。

　?、蹖?duì)哺乳細(xì)胞有毒性但對(duì)細(xì)菌無毒的防御肽，如來源于金黃色葡萄球菌的δ-溶血素。 這些防御肽雖然在長度、序列、疏水性及電荷分布上各不相同，但它們主要通過瓦解和穿透細(xì)菌的細(xì)胞膜這一相同機(jī)制將細(xì)菌殺死。

　　另外，它們中有很多能夠以非破壞性的方式穿透人的細(xì)胞膜，對(duì)人體細(xì)胞無毒或低毒，如皮抑菌肽、爪蟾抗菌肽等，有可能成為安全有效的藥物遞送載體