抗菌肽原指昆蟲體內(nèi)經(jīng)誘導而產(chǎn)生的一類具有抗菌活性的堿性多肽物質，分子量在2000~7000左右，由20~60個氨基酸殘基組成。這類活性多肽多數(shù)具有強堿性、熱穩(wěn)定性以及廣譜抗菌等特點。世界上個被發(fā)現(xiàn)的抗菌肽的是1980年由瑞典科學家G.Boman等人經(jīng)注射陰溝通桿菌及大腸桿菌誘導惜古比天蠶蛹產(chǎn)生的具有抗菌活性的多肽，定名為Cecropins。

　　抗菌肽具有廣譜抗菌活性，可以快速查殺靶標，并且其中很多是的肽，使它迅速成為潛在的治療藥物#抗菌肽的治療范圍為:革蘭氏陰性細菌、革蘭氏陽性細菌、真菌、寄生蟲、腫瘤細胞等。

　　抗菌肽的結構分類

　　抗菌肽依其結構可分為多種類型，其中Cathelicidin和Defensin為主要的類型;可將其分為5類:

　　(1)單鏈無半胱氨酸殘基的α-螺旋，或由無規(guī)卷曲連接的兩段α-螺旋組成的肽;

　　(2)富含某些氨基酸殘基但不含半胱氨酸殘基的抗菌肽;

　　(3)含1個二硫鍵的抗菌多肽;

　　(4)有2個或2個以上二硫鍵、具有β-折疊結構的抗菌肽;

　　(5)由其它已知功能的較大的多肽衍生而來的具有抗菌活性的肽。其中早分離到的Cecropins和從非洲爪蟾中分離到的Magainins等屬于類抗菌肽，通常也將其稱為Cecropin類抗菌肽，目前對此類抗菌肽的研究也較深入。